Chutes du Carbet

Les Chutes du Carbet comptent parmi les cascades les plus impressionnantes des Caraïbes. Situées sur le flanc est de la Soufrière, dans le Parc national de la Guadeloupe, elles furent mentionnées pour la première fois par Christophe Colomb en 1493 lors de son passage au large de l’île. Les trois chutes sont alimentées par la rivière du Grand Carbet, qui prend sa source sur les pentes du volcan.

La deuxième chute est la plus célèbre et la plus accessible : haute de 110 mètres, elle se dévoile après une randonnée de 45 minutes sur un sentier bien aménagé à travers la forêt tropicale humide. Le chemin serpente sous la canopée des fougères arborescentes et des gommiers, accompagné du chant des oiseaux tropicaux. La première chute (115 m) nécessite une randonnée plus exigeante de 2h30 aller, tandis que la troisième (20 m) est la plus facile d’accès mais la moins spectaculaire.

Le site est au cœur d’un écosystème remarquable. La forêt hygrophile abrite plus de 300 espèces de fougères, des orchidées sauvages, et une faune endémique : le pic de Guadeloupe, le racoon (raton laveur), et l’omniprésent colibri huppé. Après de fortes pluies, le débit des chutes est particulièrement impressionnant.

À voir et faire autour

• La Soufrière — Le volcan culmine à 1 467 m et se gravit en 2h30 depuis le parking de la Savane à Mulets. Fumerolles et sources chaudes au sommet.
• Les Bains Jaunes — Bassins d’eau chaude sulfureuse d’origine volcanique, à mi-chemin de l’ascension de la Soufrière.
• Cascade aux Écrevisses — Petite cascade facilement accessible (5 min de marche), idéale pour se baigner dans un cadre tropical.
• Maison de la Forêt — Centre d’interprétation du Parc national avec des sentiers balisés pour découvrir la flore tropicale.
• Habitation La Grivelière — Ancienne plantation de café du XVIIe siècle, visite guidée et dégustation.

Informations pratiques

Accès : Depuis Pointe-à-Pitre, prendre la N1 direction Basse-Terre puis la D4 vers Capesterre-Belle-Eau. Le parking de la deuxième chute est à environ 1h15 de route. Voiture indispensable.

Horaires : Accès libre du lever au coucher du soleil. Pas de billetterie. Les sentiers peuvent être fermés après de fortes pluies ou activité volcanique — vérifiez auprès du Parc national.

Tips : Portez des chaussures de randonnée avec bonne adhérence, les sentiers sont souvent glissants. Emportez un imperméable (pluies fréquentes). Partez tôt le matin pour éviter les averses de l’après-midi. La baignade au pied de la deuxième chute est déconseillée (chutes de pierres).